Generalidades
¿Es este tema para usted?
Este tema tiene
información general acerca de la diabetes tipo 2 para personas que no tienen la
enfermedad. Si usted quiere aprender a manejar la diabetes tipo 2, alguno de
estos temas podría satisfacer sus necesidades:
Si está buscando información acerca de la diabetes tipo 1,
vea el tema
Diabetes tipo 1.
¿Qué es la diabetes tipo 2?
La diabetes tipo 2 es
una enfermedad de por vida que ocurre cuando las células del cuerpo no pueden
utilizar la insulina de la manera correcta, o cuando el
páncreas no puede producir suficiente insulina. La
insulina permite que el azúcar en la sangre —también conocido como glucosa—
entre en las células del cuerpo para ser usado como energía. Cuando la insulina
no puede hacer esta función, las células no pueden obtener el azúcar que
necesitan, y se acumula demasiado azúcar en la sangre. Con el tiempo, este
azúcar adicional en la sangre puede dañar los ojos, el corazón, los vasos
sanguíneos, los nervios y los riñones.
Cada vez hay más adultos y
niños que desarrollan diabetes tipo 2. Esto se debe en gran medida a los malos
hábitos de alimentación y la falta de actividad física. Es importante saber si
sus hijos o usted tienen riesgo de diabetes tipo 2 y qué hacer para prevenir la
enfermedad.
¿Qué causa la diabetes tipo 2?
Usted puede
desarrollar diabetes tipo 2 si:
- Su cuerpo no responde a la insulina como
debiera. Esto le dificulta a las células obtener energía del azúcar en la
sangre. Esto se llama resistencia a la insulina.
- El páncreas no
produce suficiente insulina.
Su peso, su grado de actividad física y sus antecedentes
familiares afectan la forma en que el cuerpo responde a la insulina. Si usted
tiene sobrepeso, no hace ejercicio o hace muy poco, o si tiene familiares con
diabetes, tiene más posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2.
¿Cuáles son los síntomas?
Algunas personas no
presentan síntomas, en especial cuando la diabetes se diagnostica
oportunamente. Esto se debe a que el nivel de azúcar en la sangre puede estar
elevándose tan lentamente que la persona no note que algo anda mal. Pero otras
personas podrían presentar síntomas, como:
- Tener mucha sed.
- Orinar
mucho.
- Perder peso sin la intención de hacerlo.
- Tener
visión borrosa.
- Tener más hambre o sentirse más cansado que de
costumbre.
En ocasiones, una persona descubre que tiene diabetes tipo
2 durante un chequeo médico regular. O bien puede averiguarlo en una cita para
otro problema de salud, como alta presión arterial, una infección o una herida
que está sanando lentamente. Algunas personas no descubren que tienen diabetes
hasta que tienen una complicación por la enfermedad, como problemas de visión,
enfermedad del riñón o los nervios, o problemas del corazón o los vasos
sanguíneos.
¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 2?
Si su
médico piensa que usted tiene diabetes tipo 2, le preguntará sobre su historial
médico, le hará un examen físico y le mandará a hacer una prueba de glucosa en
la sangre. La prueba de glucosa en la sangre mide la cantidad de azúcar en la
sangre. La prueba por lo general se hace a primera hora de la mañana, antes de
que usted coma o beba nada.
¿Cómo se trata?
La clave para tratar la diabetes
tipo 2 es controlar el nivel de azúcar en la sangre. Lo siguiente le ayudará a
reducir el azúcar en la sangre:
- Consuma alimentos sanos.
- Baje de
peso, si tiene problemas de sobrepeso.
- Haga ejercicio de manera
regular.
- En algunos casos, tome medicamentos.
El tratamiento para la diabetes también significa vigilar
el nivel de azúcar en la sangre para asegurarse de que la enfermedad esté bajo
control. Es importante estar alerta a los signos de azúcar alto y bajo en la
sangre. Las dos situaciones pueden causar problemas y necesitan tratarse.
Las personas con diabetes necesitan revisiones regulares para
comprobar que el tratamiento esté dando resultados y que no tengan problemas de
salud más graves.
¿Puede prevenirse la diabetes tipo 2?
Si usted
tiene riesgo de diabetes tipo 2 o si tiene prediabetes, podría prevenir la
diabetes haciendo ejercicio con regularidad y poniendo atención a la calidad y
la cantidad de su comida. Si tiene sobrepeso, bajar un poco de peso (de 10 a 20
libras [4.5 a 9 kg]) puede ser de gran ayuda para prevenir o retardar la
enfermedad.
