Generalidades
¿Qué es el destete?
Destete es el término que se refiere al proceso de pasar al bebé:
- De amamantamiento a alimentarse en biberón.
- De amamantamiento o alimentarse en biberón a alimentarse en taza.
- De amamantamiento o alimentarse en biberón a alimentos sólidos.
Su bebé pasará por uno o más de esos procesos de destete. Todos los tipos de destete funcionan mejor cuando se hacen en forma gradual: a lo largo de varias semanas, meses o incluso más.
Destetar al bebé del pecho es un gran cambio para las mamás, así como para los bebés. Además de que le afecta a usted físicamente, podría afectarle en lo emocional también.
Algunas madres se sienten un poco triste por perder la cercanía que les brinda el amamantamiento. Pero ahora usted tendrá más libertad, pues otras personas podrán alimentar al bebé. No se sorprenda por sentirse contenta y triste al mismo tiempo porque su hijo se esté haciendo más independiente.
¿Cómo sabe si el bebé está listo para el destete?
Los signos de que el bebé está listo para el destete suelen aparecer después de que ha aprendido a gatear o caminar. El bebé podría chupar unas cuantas veces y después dejar de comer. Podría ser simplemente que esté empezando a perder interés en el pecho.
Cuando están listos para el destete, los bebés alimentados con biberón pueden empezar a escupir el chupón o a arrojar o esconder el biberón antes de vaciarlo. El bebé puede mostrar más interés en beber de una taza.
¿Cuándo es el mejor momento para el destete?
No hay un momento correcto o incorrecto. Ni tampoco hay un tiempo correcto que deba durar. Depende de cuán listos estén el bebé y usted para empezar el destete.
Algunas mamás esperan más tiempo pues no están listas para renunciar a la cercanía que brinda el amamantamiento. Otras están listas más pronto o tienen responsabilidades o cambios en su vida que lo hacen necesario.
Elija el momento en que su hijo esté listo. Trate de no empezar a destetar cuando su hijo o su familia estén en una situación de estrés. El estrés puede ser que le salga un diente al bebé, mudarse a un hogar nuevo o empezar un nuevo programa de guardería infantil.
¿Cuál es la mejor forma de destetar al bebé?
El destete gradual es lo mejor tanto para el bebé como para la mamá. Busque signos de que su bebé está listo. Cuando ambos estén listos, intente disminuir una alimentación cada 5 a 7 días. Esto le dará tiempo a usted y a su bebé para que se adapten a nuevas maneras de alimentación. Si está amamantando, el destete gradual le ayuda a evitar que los senos se llenen demasiado, un problema que se llama congestión mamaria.
¿Cómo satisface las necesidades nutritivas del bebé durante el destete?
La American Academy of Pediatrics recomienda lo siguiente:1
- Amamantar al bebé durante un año al menos y tanto tiempo después de un año como quieran la madre y el niño.
- Alimentar a su bebé con leche materna o fórmula enriquecida con hierro hasta que tenga 12 meses de edad. Asegúrese de cubrir las necesidades de vitaminas y minerales de los niños.
- Comenzar a introducir alimentos sólidos a los 4 a 6 meses de edad para complementar la leche materna o la fórmula.
- No darle a su bebé leche de vaca antes de los 12 meses de edad.
También puede alimentar a su bebé con la leche materna en una taza o un biberón.
¿Qué hacer si el bebé no quiere destetarse?
En ocasiones, una madre desea dejar de amamantar, pero al parecer, el bebé desea continuar haciéndolo. Si puede, siga amamantándole un poco más. Ofrézcale su leche materna o de fórmula en una taza antes de amamantarle o entre las alimentaciones. También hay diferentes chupones para los biberones que usted puede probar.
Algunos bebés se apegan al biberón y no quieren dejarlo. No permita que su bebé gatee, camine o vaya a dormirse con el biberón. Las alimentaciones nocturnas suelen ser las más difíciles de abandonar. Trate de reemplazar esa alimentación con otros hábitos, como leerle un libro o mirar juntos las estrellas.
